Cada vez es más frecuente que, luego de hacernos un análisis de sangre, una tomografía o una resonancia, no sea el médico quien nos entregue los resultados ni tampoco un sobre cerrado en la recepción, sino que recibamos un mensaje en el celular o un e-mail que diga algo así como: “sus estudios ya están disponibles en el portal”. Entramos, cliqueamos y ahí están: números, palabras técnicas, abreviaturas y, muchas veces, más preguntas que respuestas. Antes de hablar con alguien, ya estamos leyendo sobre nuestra salud o creyendo que entendemos la información proporcionada.
Este simple gesto, casi cotidiano, está cambiando silenciosamente una de las relaciones más clásicas que existen: la relación entre médicos y pacientes. Durante décadas, la información médica circuló de una sola manera. El profesional explicaba y el paciente escuchaba. Hoy, en cambio, la información llega primero a la pantalla y recién después –con suerte– a la conversación. Para muchos, esto es empoderamiento. Para otros, una fuente inesperada de ansiedad.
Portales de pacientes
Ventajas y desventajas
Los portales de pacientes permiten acceder a resultados de estudios, informes, recetas, turnos, indicaciones y, en algunos casos, comunicarse con el equipo de salud. Si son bien usados, son una herramienta valiosa. Evitan trámites, reducen tiempos de espera, facilitan el seguimiento de enfermedades crónicas y le devuelven al paciente algo que durante años estuvo bastante limitado: el acceso directo a su información de salud. Para quien convive con una enfermedad crónica, poder revisar indicaciones, controlar su medicación o repasar una recomendación médica desde su casa puede marcar una gran diferencia.
Pero la información, cuando llega sin contexto, también puede pesar. Un valor apenas fuera de rango o palabras como lesión, nódulo o hallazgo, leídas en soledad frente a una pantalla, pueden generar una preocupación desmedida, búsquedas frenéticas en Internet y noches de insomnio. Los portales informan, pero no explican. No tranquilizan con una mirada ni ponen en contexto lo que muchas veces no tiene mayor relevancia clínica. Aquí aparece una pregunta inevitable: ¿más información siempre significa mejor cuidado?
La medicina no es sólo datos. Es diálogo, escucha, acompañamiento. Los portales no reemplazan la conversación cara a cara ni la posibilidad de preguntar, dudar o expresar miedos. Si se los usa como sustituto del vínculo humano, se corre el riesgo de deshumanizar la atención. Pero si se lo integra de manera inteligente, puede fortalecerla y mejorarla.
Cambio cultural
Detrás de estos portales hay algo más profundo que una innovación tecnológica. Hay un cambio cultural. Pasamos de un modelo en el que el médico era el guardián exclusivo de la información a otro en el que esa información se comparte. Esto genera entusiasmo, pero también incomodidades. Aparecen nuevas preguntas sobre privacidad, sobre quién más puede acceder a esos datos, sobre qué pasa con las personas mayores o con quienes tienen menos habilidades digitales. Y también sobre cómo manejar resultados sensibles que aparecen on line antes de ser explicados.
Los portales de pacientes llegaron para quedarse. Son parte del presente y del futuro de la atención en salud. El verdadero desafío no es resistirlos, sino aprender a usarlos bien. Diseñarlos pensando en las personas reales que los usan, acompañarlos con explicaciones claras y no olvidar que la tecnología debe estar al servicio del vínculo y no al revés. Como médico, creo profundamente en el valor de estas herramientas. Pero también creo algo más simple y más antiguo: en salud, la información importa, pero la conversación sigue siendo irremplazable y, por ahora, no puede ser subida a ningún portal.
Columna escrita por Fabián Vítolo, director de Relaciones Institucionales y Servicios Médicos de Noble Seguros, y publicada en la revista Todo Riesgo. Su e-mail es fabian.vitolo@nobleseguros.com.
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